人生第一顆手碟的調式，到底該怎麼選？
一、手碟那一長串英文數字到底是什麼？
作為一個手碟愛好者，我非常理解第一次要買手碟時的那種糾結：打開網站，映入眼簾的不是簡單的「型號」，而是一串看似密碼的名字 ：D Kurd 10、E Amara 20、F Pygmy 19、C Ashakiran 17…？
一開始連怎麼唸都不太確定，更別說怎麼挑選了。
二、其實這串英文和數字各有含義：
- 第一個英文字母（例如 D、E、F、C），代表這顆手碟的主音，也可以說是它的「家」。這顆主音是整顆手碟的音樂基準，所有的旋律都會圍繞它展開。
- 中間的名稱（例如 Kurd、Amara、Pygmy、Ashakiran），是這顆手碟的調式名稱。手碟的調式命名自成一格，很多名字來自世界各地的音階風格，或是製作者按照自己對這個調式的感受所命名。
- 最後的數字（例如 10、20、19、17），則代表音數，也就是這顆手碟上有多少個音鍵。音數越多，音域當然就越廣，能演奏的可能性也更多，但價格通常也會更高。
三、手碟注定是一個「調式樂器」
不同於鋼琴或吉他可以彈出幾乎所有音符，一顆標準的手碟直徑是 53 公分，最多也只能塞到30幾個音左右(但不一定好聽，這又是另一話題了)。這種物理與介面大小的限制，決定了一顆手碟它天生只能固定在一個調式（音階）中。當然你演奏時，在身旁擺放另一顆不同調式的手碟，自然就擴充了它的音數。
換句話說，你拿到的不是「一整幅完成的大拼圖」，而是「一塊拼圖碎片」。這塊碎片上有自己的圖案和邊邊。再多幾塊碎片拼起來，就能變成更大的畫面；可是每一塊的圖案和邊界，還是跟原本一樣不會改。
四、喜愛哪種調式，其實是很主觀的一件事
| 調式 | 顏色感 | 自然元素 | 文化象徵 |
|---|---|---|---|
| Kurd | 深藍、灰銀、墨黑、微光金 | 夜空、山谷、霧 | 東方、遊牧民族、吟遊詩人、古城 |
| Amara | 湖水藍、碧綠、琥珀、米白 | 杉木林、小溪、微風、花瓣、湖面 | 凱爾特文明、精靈國度、古文明、東方 |
| Pygmy | 深紫、土黃、金銅 | 大地、岩石、苔蘚、黑森林 | 原始部落、薩滿、靈性 |
手碟的調式氛圍，其實很難用固定標籤去定義。即使我依照自己的體驗去歸納，也只是個人觀點的投射。因為每個人的成長背景、文化養分不同，聽到同一個調式時的反應可能截然相反。我覺得超快樂的音階，你也許會聽出淡淡的憂傷。
我自己也曾掉進過「追名人調式」的陷阱，覺得某位知名樂手常用的調式，跟著買準沒錯。結果兩個月後還是彈不出感覺，只好降價轉手。
那時我才真正體會到，音色的喜好就像聞香水一樣主觀：有人覺得 Aesop「悟」文青又沉穩，有人卻覺得像檳榔味。同一種氣味、同一種聲音，落在不同人身上，感受可以天差地遠。
所以我常建議客人，買手碟需要花時間去沈澱：如果你聽到某段手碟演奏很喜歡，就先記下它的調式(通常該則標題或內文會提到)，蒐集幾個心動的聲音。一、兩個月後，打開來重新聽，那些你還愛著的聲音，才值得你花錢擁有。
五、如果還是選不出來？先選 D Kurd
如果你完全沒有頭緒，我會很直接地說：初學者先選 D Kurd 就對了！
理由很簡單：
- 耐聽、耐玩：不管初學階段還是進階之路，它都可以陪你持續發展創意。
- 好上手、好編配：旋律與伴奏都順手，音域分布均衡。
- 學習資源最多：全球多數線上課程與各地工作坊以 D Kurd 為教學標準。
- 合奏最友善：之後要和別人 jam（即興合奏），遇到 D Kurd 的機率超級高。
至於要選幾顆音，主要看預算與需求。
我自己的第一顆是手碟 D Kurd 12音，之後陸續擴充到 D Kurd 19音。不同時期我會專注不同調式；但每次繞回 D Kurd，總能在既有的詞彙上疊出新想法、長出新的風格。
因此，我們認為 D Kurd 不只經典，它真的是一個可以長期持有的調式，直到有一天你不再玩手碟為止。
